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Le 9 juillet 2026, le cargo russe Mikhail Britnev, sous sanctions internationales, a accosté de nuit au port de Lomé. Un déroutement clandestin qui confirme la volonté de Moscou de faire du littoral togolais son relais pour armer ses forces au Sahel, aux portes du golfe de Guinée.
Un cargo sous sanctions accoste de nuit à Lomé
Arrivé vers 3 heures du matin, le Mikhail Britnev s’est arrimé au terminal à conteneurs vingt et un jours après avoir quitté la base navale russe de Baltiysk, où des satellites l’ont montré chargé de blindés. Il avait masqué sa route, annonçant Dakar puis Conakry avant de bifurquer vers Lomé. Un navire sanctionné entré sans encombre, sur une cargaison non communiquée ni par le port ni par les autorités togolaises.
Une route de contournement après les revers maliens
Jusqu’ici, les armes russes destinées au Mali transitaient par Conakry. Le déroutement trahit un besoin de sécuriser les livraisons alors que l’Africa Corps recule. Le 4 juillet, une coalition FLA-JNIM a assiégé sa base d’Anéfis, verrou vers Kidal ; la localité n’a été reprise que six jours plus tard, à l’arrivée d’une colonne de renfort venue de Gao. La ville de Kidal, elle, est tombée depuis avril.
Un allié qui n’épargne pas les civils
Le bilan de ces supplétifs russes interroge. Dans un rapport du 29 juin, Human Rights Watch impute à l’armée malienne et à l’Africa Corps de « violentes opérations » contre des communautés peules : 38 civils tués, dont 23 enfants, entre le 14 et le 17 mai, ainsi que des frappes de drones meurtrières sur Guimbé et sur un mariage à Téné.
Un ancrage bâti pas à pas depuis 2025
En octobre 2025, la Russie obtenait l’accès aux ports togolais ; Faure Gnassingbé se rendait ensuite à Moscou, puis le ministre russe de la Défense à Lomé en mars 2026. Plus de 300 hommes de l’Africa Corps seraient déployés au Togo depuis janvier, relayés par une association inaugurée le 30 juin, calquée sur les « Maisons russes ». Ces centres culturels, officiellement voués à l’enseignement du russe et aux bourses d’études, ont servi à recruter par la tromperie des Africains ensuite envoyés combattre, contre leur gré, dans les rangs de l’armée russe en Ukraine.
Moscou fait transiter par Lomé les armes d’une force qui accable les civils et perd du terrain. Le golfe de Guinée doit-il devenir sa prochaine base arrière ?
F. Kouadio
Cap’Ivoire Info / @CapIvoire_Info
